Hat és fél év börtönt kapott az ausztrál püspök, akinek ügyét az egyházi vizsgálat lendítette tovább
Hat fél év börtönt – Hat és fél év börtönbüntetésre ítélték Christopher Saunderst, a nyugat-ausztráliai Broome korábbi püspökét. Az egyházfőt egy rendbeli nemi erőszakban és tizenkét rendbeli, nemi erkölcs elleni bűncselekményben találták bűnösnek. Legkorábban 2031 februárjában kerülhet szóba feltételes szabadlábra helyezése. Az esetről a 444 számolt be. Az esetről a 444 számolt be. Az esetről a 444 számolt be. Az esetről a 444 számolt be. Az esetről a 444 számolt be. Az esetről a 444 számolt be.
Hat fél év börtönt: a legfontosabb részletek
Saunders azon kevés katolikus püspökök egyike lett, akiket nemcsak szexuális visszaélésekkel vádoltak meg, hanem ügyük bíróság elé is került, és szabadságvesztésre is ítélték. A broome-i püspöki tisztségéről már 2020-ban lemondott.
A rendőrségi nyomozás bizonyíték hiányában lezárult
Az első panaszok 2018-ban kerültek nyilvánosságra. Egy akkor 27 éves férfi arról beszélt egy papnak, hogy nagyjából egy évtizeddel korábban Saunders zaklatta őt. Ezt követően további bejelentések érkeztek, és olyan állítások is megfogalmazódtak, amelyek szerint a püspök egy kisfiút megerőszakolt, tizenéveseket pedig alkohollal és cigarettával próbált befolyásolni, mielőtt szexuálisan bántalmazta őket.
A katolikus egyház átadta az ügyet a rendőrségnek, amely vizsgálatot indított. A nyomozást később bizonyíték hiányára hivatkozva lezárták. Ez azonban nem jelentette azt, hogy az egyházi vizsgálat is véget ért volna.
A vatikáni jelentés új részleteket tárt fel
Az egyház folytatta a saját vizsgálatát, amelynek eredményeit a Vatikán 2023-ban hozta nyilvánosságra. A mintegy 200 oldalas jelentés több tucat tanú, köztük papok és sértettek meghallgatásán alapult.
A dokumentum szerint Saunders sorozatos elkövető volt. A vizsgálat arra jutott, hogy négy őslakos fiatalt szexuálisan bántalmazott, és több másik fiatalt is megkörnyékezett. Összesen 67 lehetséges áldozatot azonosítottak. A jelentés nyilvánosságra kerülése után a rendőrség újranyitotta az ügy aktáját.
A bíróság előtt végül nem minden korábban felmerült esetet lehetett bizonyítani. Saunders elítélése ahhoz kapcsolódott, hogy 2010 és 2019 között két fiatal férfit csókolgatott és zaklatott, egyiküket pedig orális szexre kényszerítette.
Az őslakos közösségek kiszolgáltatottsága is előtérbe került
Az ausztrál sajtó beszámolói szerint a püspök olyan őslakos közösségekben választotta ki áldozatait, amelyekben továbbra is tartanak a katolikus egyháztól. Saunderst karizmatikus vezetőként írták le, aki a vizsgálat idején a Vatikán utasításával is szembement.
Az egyházi vezetés azt kérte tőle, hogy a vizsgálat időtartamára hagyja el az egyházmegyét, ő azonban továbbra is a broome-i egyházi lakásban élt. A beszámolók szerint gyakran látták a közösségben, egyházi autókat vezetve.
Az ítélet után az ausztrál püspökök elítélték Saunders tetteit, és bocsánatot kértek az áldozatoktól.
Külön szerepe volt az egyházi és a világi eljárásnak
Az ügy azt mutatja, hogy az egyházi és a világi igazságszolgáltatás eltérő eszközökkel dolgozott. A vatikáni vizsgálat olyan tanúvallomásokhoz és információkhoz is hozzáfért, amelyekhez a rendőrségi eljárás kezdeti szakaszában nem, miközben tényleges szabadságvesztést csak a világi bíróság szabhatott ki.
A katolikus egyházban régóta külön szabályok vonatkoznak a papok szexuális visszaéléseinek kivizsgálására. A Vatikánt ugyanakkor rendszeresen bírálják amiatt, hogy a püspökök felelősségre vonása ritkán jut el érdemi következményekig. A Saunders-ügyhöz hasonló vatikáni vizsgálatok világszerte továbbra is ritkaságnak számítanak.
Mit mutat meg a Saunders-ügy?
A történetben két, egymástól eltérő szerepű eljárás kapcsolódott össze. A rendőrségi nyomozás korábban bizonyíték hiányában lezárult, az egyházi vizsgálat azonban új tanúvallomásokat és további lehetséges áldozatokat azonosított. A vatikáni jelentés nyomán a rendőrség újranyitotta az aktát, és ez vezetett el a bírósági eljárásig.
A jelentésben szereplő 67 lehetséges áldozat és a bíróságon bizonyított esetek száma nem azonos: a forrás szerint számos ügyet nem lehetett bizonyítani a bíróság előtt. Biztosan az állapítható meg, hogy Saunders két fiatal férfi sérelmére elkövetett cselekmények miatt kapott jogerős büntetést, miközben az egyházi vizsgálat ennél szélesebb körű visszaéléssorozatot tárt fel.
